이미 시작된 그린혁명 > 지식정보

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2005년,
세계의 태양에너지 생산능력은 44퍼센트나 성장했다.
이러한 속도가 향후 수십 년간 계속 유지된다면,
2050년쯤이면 태양은 지구가 필요로 하는 에너지의
열 배를 공급하게 될 것이다.
이런 성장률은 그럴듯하게 느껴지기도 한다.

그러나 반도체산업은 비슷한 기간 동안
그보다 훨씬 더 빠른 속도로 성장했다는 점을 기억할 필요가 있다.
혁신가들과 투자가들은 PC가 한 대도 없던 시점부터
30년 만에 십억 대 이상의 규모로 시장을 키워놓았다.
그 동안 처리속도는 24개월마다 두 배로 증가했고,
그렇게 속도는 두 배로 높이는 동시에 비용은 절반으로 줄여놓았다.

프레드 크럽.미리암 혼 지음, 김은영 옮김의 '지구, 그 후
- 환경과 세계 경제를 되살릴 그린에너지 혁명이 몰려온다' 중에서 (에이지21)

그린혁명이 화두가 되고 있습니다.
오바마 미국 대통령이 '그린뉴딜'을 추진하고 있는 가운데,
영국, 프랑스, 독일, 일본, 중국 등 세계 주요국가들이 모두 그린뉴딜을 내세우고 있습니다.
우리 정부도 '녹색뉴딜' 정책을 발표했었지요.

이 정책들이 갖는 정치적 수사의 측면을 감안하더라도,
새로운 산업으로서의 그린혁명은 중요합니다.
하지만 아직 일반인들에게까지 그 의미가 와닿지는 않는 상황입니다.
사실은 경제전문가들조차 그 의미를 제대로 파악하지 못하고 있지요.
이 정책을 담당하는 공무원을 연말에 만났을 때,
그조차 그린뉴딜을 어떻게 규정하고
계획을 짤지 정말 모르겠다고 고민을 토로했을 정도였으니까요.

이런 상황에서 위에 소개해드린 문구는 그린혁명의 의미가 어떤 것인지 알려주고 있습니다.
"2005년의 태양에너지 생산능력 증가는 44퍼센트.
이런 속도라면 2050년에는 태양에너지만으로
우리가 필요로하는 에너지의 열 배를 만들어낼 수 있다...
하지만 이 업계의 사람들이 꾸는 꿈은 훨씬 크다.
반도체나 컴퓨터 산업의 성장속도를 떠올리면서,
이들은 그린혁명이 그리 멀지 않은 시간 내에
우리에게 새로운 세상을 가져다줄 것이라고 믿고 있다."
이것이 실리콘밸리에서 과거 반도체와 인터넷으로
큰 돈을 벌었던 투자가들이 지금 그린혁명을 보는 시각입니다.
그들이 그린혁명에 거액의 돈을 투자하고 있는 이유이지요.

그린혁명의 사례들을 몇개 살펴볼까요. '인공 나뭇잎'.
배터리나 바이오연료에 만족하지 못한 이들이 개발하고 있는 기술입니다.
태양에너지를 직접 액체연료로 바꿔주는 '인공광합성' 기술이지요.
진짜 나뭇잎처럼 햇빛을 흡수해 그 빛을 나노 스케일의 반도체를 통해
전기로 바꾼뒤 그 에너지를 저장하는 겁니다.

제트기류를 활용하는 '날아다니는 발전소'도 있습니다.
제트기류가 갖고 있는 에너지의 1퍼센트만 있어도
전 인류가 필요로하는 에너지를 충족시킬 수 있다는 생각에서 시작됐습니다.
은색의 커다란 H자 모양의 발전소를 지상보다 100배나 바람이 강하게 부는
35,000피트 상공에 띄워 전기를 생산한다는 겁니다.

혁명적인 시도들이 실리콘밸리 등 이곳 저곳에서 벌어지고 있습니다.
아직 우리에게 구체적인 모습으로 다가오지는 않지만,
환경을 살리면서 동시에 비즈니스의 기회를 만들어주는 그린혁명은 이미 시작됐습니다.