[선관위 사이버검색팀] 비방꾼과 24시간 ‘숨바꼭질’ > 공지사항

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“인터넷은 지금 흑색선전 진흙탕”…적발 1만건 넘어

17일 오전 11시 경기도 과천 중앙선거관리위원회 지하 ‘사이버 검색팀’ 사무실. 인터넷 화면을 뒤지는 15명의 검색요원 손놀림이 재빠르다.

“팀장님 어제 수사 의뢰했던 ○○뉴스 사이트의 ‘× 후보에게 숨겨놓은 딸이 있다’는 흑색선전 글이 지금 인터넷 △△신문 사이트로 옮겨져 있습니다.”

“그것도 빨리 수사의뢰 해!”

검색 요원들은 1분이 멀다 하고 인터넷상에서 비방·흑색선전 혐의의 글을 찾아 안동원(安東源) 팀장에게 보고했다. “지체장애 여자를 강간해 아이를 낳았으면서도 그 여자를 형님과 결혼시킨 부도덕한 후보”, “미국 편을 들어 북한 뿌리를 뽑겠다는 머리에 대가리 없는 인물”, “발목잡기, 뒤통수치기식이며, 뒤가 구리면 딴전 피기로 일관한 후보”….

안 팀장은 즉각 이런 글들이 실린 사이트 운영자들에게 전화를 돌렸다. “당장 삭제하지 않으면 허위사실 공포죄로 7년 이하 징역 또는 3000만원 이하 벌금입니다.”

대통령 선거가 TV와 인터넷을 이용한 미디어 선거로 바뀌면서, 중앙선관위의 주된 불법선거운동 단속활동도 인터넷 세상이 무대가 되고 있다. 97년 7명이던 선관위 사이버 검색 요원은 16개 시·도 및 224개 시·군·구 선관위에서 764명으로 늘었다.

이들 요원들이 인터넷 사이트에서 찾아 삭제토록 한 글은 이날까지 모두 1만259건. 97년 대선 때 삭제한 1000여건의 10배가 넘는다. 반면 비방 유인물을 뿌리는 등 ‘오프라인’에서의 불법 행위는 이번에 13건밖에 적발되지 않았다.

인터넷 기술의 발달과 함께 비방·흑색선전꾼들의 행위는 더 비열해졌다. 누드 또는 섹스 사진에 후보 얼굴을 합성해 놓고 욕설을 써 놓기도 하고, 이 사이트 저 사이트 몰려다니며 흑색선전으로 여론몰이를 한다.

검색요원 최윤미(崔允美·22)씨는 “누군가 사실 확인이 쉽지 않은 비방 글을 여러 사이트에 올려놓으면 바람잡이들이 ‘어 정말이에요?’ 등의 답글을 주루룩 달아놓는다”며 “이젠 하도 많이 봐 어느 게 거짓말인지 구별된다”고 말했다.

하지만 선관위는 주요 포털 사이트, 정당·후보 지지단체·시민단체 홈페이지, 정치인·개인 홈페이지 등 3000여개 사이트만 중점 관리하고 있다. 급조된 수많은 홈페이지와 사이트들을 통해 돌아다니는 저질 글들에 대해서는 단속이 미치질 않고 있다.

선관위의 문상부(文相富) 조사과장은 “이젠 돈 주고 밥 사주는 옛날식 불법 선거운동이 거의 사라진 반면, 인터넷 불법 선거운동은 극악하게 변하고 있어 선관위 활동도 사이버 위주로 체제를 바꿔나가고 있다”고 말했다.

(朴重炫기자 jhpark@chosun.com )